Das Ergebnis der Wärmebehandlung wird fast immer durch eine Härteprüfung überwacht und dokumentiert. Es klingt daher sehr einleuchtend, dass den Härteprüfgeräten in einer Härterei, einem Wärmebehandlungsbetrieb oder in einem Prüflabor eine besondere Bedeutung zukommt.

Die externe Überprüfung ist in den meisten Unternehmen sehr gut geregelt und wird konsequent durchgeführt. Akkreditierte Unternehmen vermessen und warten die verwendeten Härteprüfgeräte meist in Jahresabständen.

Diese Zeiträume sind für die Überprüfung der Zuverlässigkeit und Richtigkeit täglicher Arbeitsergebnisse naturgemäß zu groß. Der Betreiber von Härteprüfgeräten sollte daher eine interne Überprüfung der Härteprüfgeräte in eigener Verantwortung durchführen.

Die bekannten ISO-Normen DIN EN ISO 6506-2, DIN EN ISO 6507-2 und 6508-2 sind auch für die interne Überprüfung von Härteprüfgeräten bestens einsetzbar. Sie beschreiben die Prüfroutine und die Bewertung nach dem Kriterium der Wiederholpräzision und der zulässigen Abweichung gegenüber dem spezifizierten Wert der Prüfplatte. Die Angaben sind sehr umfassend, abhängig von Prüfkraft, Härteniveau und Einsatzbereich der Härteprüfgeräte.

Zur leichteren Umsetzbarkeit einer normkonformen internen Überprüfung von Härteprüfern haben wir eine übersichtliche Softwarelösung erarbeitet, die zusammen mit einer verständlichen QM-Verfahrensanweisung ausgeliefert wird.

Für die Härteprüfverfahren Brinell, Vickers und Rockwell sind eigene QM-Verfahrensanweisungen erarbeitet worden.

Die QM-Anweisungen leiten den Prüfer zum richtigen Einsatz an und das Programm "Härteprüfer-Check" dokumentiert und bewertet normkonform.

Die einzige Entscheidung, die noch jeder Anwender zu treffen hat, ist die Frage der Prüfintervalle. Hier sind die drei zuvor genannten ISO-Normen leider keine Hilfe. Die Norm führt aus, dass eine indirekte Prüfung mittels Prüfplatten mindestens nach 12 Monaten wiederholt werden muss. Dieser Empfehlung können sich die meisten Unternehmen wohl nicht anschließen. Der Überprüfungszeitraum wird daher realistisch zwischen 1 Monat und 1 Tag variieren. Wenig benutzte Härteprüfgeräte oder Verfahren können auch unmittelbar vor deren Verwendung geprüft werden.